খালি লেজার, ভারী দাবি: ফুটবল ট্রান্সফার-বাজারে ব্লকচেইন, গুজব আর প্রমাণের হিসাব

গত মঙ্গলবার রাত সাড়ে বারোটায় বারিশালের বাসার টেবিলে ল্যাপটপ খুলে আমি একটা ডেটা ফিড চালালাম। স্ক্রিনে কুড়ি-তিরিশটা সারি আসার কথা ছিল — এগারোটা লিগ, ছয়শো চল্লিশের বেশি খেলোয়াড়ের রিলিজ-ক্লজ, চুক্তির মেয়াদ, সেল-অন শতাংশ, এজেন্ট ফি। ফিড ফিরে এল খালি। শূন্য সারি। অথচ রিপোর্টটা এসেছিল পরিষ্কার, গোছানো, আত্মবিশ্বাসী লেবেলে সাজানো — যেন কিছু না থাকাটাও একটা ফলাফল, যেন খালি পাতাটাই একটা প্রমাণ।

আট বছর ধরে আমি ফুটবলের বাজার বোঝার চেষ্টা করছি ক্লজ, ক্যালেন্ডার আর ব্যালান্স শিট দিয়ে। প্রথমবার নয়, একটা সিস্টেম আমাকে শূন্য হাতে ফিরিয়ে দিল। পার্থক্য শুধু এই — এবার শূন্যটা এসেছিল একটা অফিসিয়াল লেবেল পরে। আর সেটাই আজকের ফুটবল-তথ্যঅর্থনীতির সবচেয়ে বড় ফাঁদ: খালি তথ্য, যা দেখতে ভরসাযোগ্য।

২০১৮ সালের জুলাইয়ে আমি ঠিক উল্টো অভিজ্ঞতা পেয়েছিলাম। রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনাল আর নতুন মরসুমের মাঝখানে আমি বত্রিশটা স্কোয়াডের রিলিজ-ক্লজ একটা স্প্রেডশিটে বসাই। চেলসি যখন কেপা আরিসাবালাগার ইউরো ৮ কোটি বায়আউট অ্যাথলেটিক বিলবাওকে দিল, তার তিন সপ্তাহ আগেই আমি সেটা বারিশাল থেকে একটা পোস্টে তুলে ধরেছিলাম, যেটা চার হাজার পাঠকের কাছে পৌঁছেছিল। ওই একই মাসে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর ইউরো ১০ কোটি বিনিময়ে জুভেন্টাসে যাওয়া আমাকে প্রথম পূর্ণ ডিল-টাইমলাইন দিল — ফি, চার বছরের মেয়াদ, বছরে ইউরো ৩ কোটি নিট বেতন।

সেই রাত থেকেই আমি ম্যাচ রিক্যাপ লেখা বন্ধ করে লেজার লেখা শুরু করি। প্রতিটা লেখায় একটা তারিখ, একটা ক্লজ, একটা সংখ্যা থাকত। মানুষ গুজবের জন্য আসত, থেকে যেত হিসাবের জন্য।

কিন্তু গত দশ বছরে ফুটবলের তথ্যজগৎটা বদলে গেছে। ট্রান্সফার-খবরের একটা পুরো শিল্প গড়ে উঠেছে — টায়ার-১ সাংবাদিক থেকে শুরু করে নাম-না-জানা অ্যাকাউন্ট পর্যন্ত। আর ঠিক এই ফাঁকেই ঢুকেছে ব্লকচেইন। ২০২১ সাল থেকে ক্লাবগুলো ফ্যান টোকেন ছাড়তে শুরু করে; টিকিট আর মেমোরাবিলিয়ার জন্য এনএফটি; এমনকি কিছু ফেডারেশন প্লেয়ার-রেজিস্ট্রেশন অন-চেইন করার স্বপ্ন দেখে। যুক্তিটা সহজ — যদি একটা অপরিবর্তনীয়, সবার দেখা লেজার থাকে, তাহলে চুক্তি, মালিকানা, ট্রান্সফার-ফি সব যাচাইযোগ্য হয়ে যাবে। গুজব আর প্রমাণের মাঝখানে একটা দেয়াল উঠে যাবে।

সেই প্রতিশ্রুতিটাই আজ পরীক্ষার মুখে। কারণ ব্লকচেইন লেজারটা অপরিবর্তনীয় রাখতে পারে, কিন্তু লেজারে যা ওঠে তার সত্যতা সে বানাতে পারে না। আমার খালি ফিডটা তার প্রমাণ।

এখানেই আমার আসল কাজ। আমি রিলিজ-ক্লজের লেজার টেনে বের করলাম, আর সংখ্যাগুলো কথা বলতে শুরু করল। ফুটবলে সবচেয়ে পরিষ্কার ডেটা কোনটা? ঘোষিত ট্রান্সফার-ফি নয়। সবচেয়ে পরিষ্কার ডেটা হলো সেই ক্লজগুলো, যেগুলো চুক্তিতে লেখা, ফেডারেশনে নিবন্ধিত, আর তাই যাচাইযোগ্য। কেপার ইউরো ৮ কোটি কোনো দর-কষাকষির ফল নয়; সেটা একটা বায়আউট, চুক্তির একটা লাইন, যার একটা নির্দিষ্ট তারিখ আর একটা নির্দিষ্ট ট্রিগার আছে।

ব্লকচেইন যদি ফুটবলে সত্যিই কিছু দিতে পারে, সেটা ঠিক এই জায়গায় — একটা অনড়, সবার দেখা, টাইমস্ট্যাম্পযুক্ত লেজার, যেখানে প্রতিটা ক্লজ, প্রতিটা কিস্তি, প্রতিটা সেল-অন শতাংশ একবার লেখা হলে বদলানো যায় না। কল্পনাটা সুন্দর। একটা ক্লাব যদি ২০১৮ সালে কেপার চুক্তিতে কিছু লুকোতে চাইত, অন-চেইন লেজার তাকে বাধা দিত।

কিন্তু আমার অভিজ্ঞতা বলে, ফুটবলের আসল সমস্যা লেজারের প্রযুক্তি নয়, লেজারে কে কী লেখে সেটা। আমি গত দশ বছরে শিখেছি, ঘোষিত ফি ফুটবলের সবচেয়ে কম-গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা। আসল ফি লুকিয়ে থাকে কিস্তির ফাঁকে, অ্যাড-অনে আর সেল-অন ক্লজে। একটা ইউরো ৬ কোটি ডিল যদি চার বছরে চার কিস্তিতে ভাগ হয়, বোনাসে আরও ইউরো ১ কোটি যোগ হয়, আর বিক্রয়-মূল্যের ২০ শতাংশ সেল-অন হিসেবে আগের ক্লাবে যায়, তাহলে ক্লাবটা যে আর্থিক বোঝা বছরে বছরে বইছে, সেটা ঘোষিত সংখ্যায় ধরা পড়ে না।

এই কারণেই আমি ঘোষিত ফির বদলে বার্ষিক চার্জ ট্র্যাক করি। লিওনেল মেসি ২০২১ সালে পিএসজিতে গেলে যে সংখ্যাগুলো গুরুত্বপূর্ণ ছিল, সেগুলো ছিল দুই বছরের চুক্তি, বছরে ইউরো ৩ কোটি ৫০ লাখ নিট, আর ইউরো ২ কোটি ৫০ লাখ সাইনিং বোনাস। এই তিনটা সংখ্যা একসাথে না ধরলে ডিলটা বোঝা যায় না। আর এখানেই ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি আটকে যায় — কে ঠিক করবে লেজারে কোন সংখ্যা ওঠে? ক্লাব? এজেন্ট? ফেডারেশন? প্রত্যেকের স্বার্থ আলাদা।

ধরুন, চেইনে লেখা হলো ইউরো ৬ কোটি ফি। কিন্তু কিস্তির শর্ত, পারফরম্যান্স বোনাস, এজেন্ট কমিশন — এসব যদি চেইনে না ওঠে, তাহলে লেজারটা অসম্পূর্ণ সত্য, যা সম্পূর্ণ সত্যের চেয়েও বিপজ্জনক। কারণ একটা খালি রিপোর্ট অন্তত খালি দেখায়; একটা অসম্পূর্ণ লেজার দেখতে নিখুঁত।

২০২১ থেকে ফ্যান টোকেনের গল্পটা এই শিক্ষার সবচেয়ে বড় উদাহরণ। ক্লাবগুলো টোকেন ছাড়ল, ভক্তরা কিনল, দাম উঠল, তারপর নামল। টোকেন যে ক্লাবের শেয়ার নয়, ভোটাধিকার নয়, কোনো আর্থিক দাবি নয় — সেটা অনেকে বুঝল অনেক দেরিতে। প্রযুক্তিটা কাজ করছিল নিখুঁতভাবে; চেইন ভাঙেনি। ভাঙল প্রত্যাশা। প্রমাণযোগ্য লেজার থাকা আর প্রমাণযোগ্য সত্য থাকা এক জিনিস নয়।

আমার খালি ফিডটা ফুটবলের এই সমস্যার ছোট সংস্করণ। একটা স্বয়ংক্রিয় সিস্টেম চলল, ফলাফল শূন্য এল, অথচ উপস্থাপনাটা আত্মবিশ্বাসী। এটাই তথাকথিত ভুল-ইনপুট-ভুল-আউটপুটের চেয়েও খারাপ অবস্থা — এটা কিছু-না-থাকা ইনপুট থেকে আত্মবিশ্বাসী আউটপুট। ডেটা-পাইপলাইন যখন ভেতরে কিছু না পেয়েও বাইরে গোছানো রিপোর্ট দেয়, তখন সাংবাদিক, বিশ্লেষক আর ভক্ত সবাই একটা ভুয়া আত্মবিশ্বাসের উপর সিদ্ধান্ত নেয়।

আমি এই ফাঁদে পড়েছি বলেই চিনতে পারি। ২০২০ সালের মার্চে ফুটবল থামলে আমি ম্যাচ-কনটেন্টের বদলে চোদ্দোটা ক্লাবের মজুরি-স্থগিত আর কাটছাঁটের একটা ডেটাবেস বানাই — বার্সেলোনার স্কোয়াড ৭০ শতাংশ নেমে আসা, জুভেন্টাসের চার মাস বেতন জমা, এপ্রিলে উয়েফার এফএফপি মনিটরিং স্থগিত। প্রতিটা ক্লাবের ম্যাচডে-আয়ের ঝুঁকি আমি হিসাব করি। আমার স্প্রেডশিট ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল, কোন মধ্যম-সারির ক্লাব বারো মাসের মধ্যে একজন প্রথম-একাদশের খেলোয়াড় বিক্রি করতে বাধ্য হবে — আর চোদ্দোর মধ্যে এগারোটা তাই করল।

সেই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল, ট্যাকটিক্সের আগে ব্যালান্স শিট খুলতে হয়। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও একটা ব্যালান্স শিট থাকে। সংকট-কাভারেজ মানে দোষারোপ নয়, একটা পুনর্নির্মাণ পরিকল্পনা — ঝুঁকিটা চিহ্নিত করো, সময়সীমা চিহ্নিত করো, বেরোনোর পথ চিহ্নিত করো।

ঠিক একই পদ্ধতিতে ২০২০ ইউরো আর টোকিও অলিম্পিক্স ছয় সপ্তাহের মধ্যে চলে গেলে আমি প্রতিটা খেলোয়াড় ট্র্যাক করি যে দুটোই খেলেছে। পেদ্রি স্পেনের হয়ে ইউরোতে ৬২৯ মিনিট খেলে আঠারো বছর বয়সে অলিম্পিক্সে প্রথম একাদশে নামে — এক মরসুমে ৭৩টা সিনিয়র ম্যাচ। এই সংখ্যাটাই আসল তথ্য, ট্রান্সফার-ফি নয়। দুটো টুর্নামেন্ট যখন ওভারল্যাপ করে, অডিটটা নিজেই চোটের ভাষায় লেখা হয়ে যায়।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় ব্যবহারটা এখানেই হওয়া উচিত, ফ্যান টোকেনে নয় — খেলোয়াড়ের কাজের চাপ, ইনজুরি-ইতিহাস আর চুক্তির মেয়াদের একটা যাচাইযোগ্য লেজারে। কারণ চোটের তথ্য এখন ক্লাবের একচেটিয়া সম্পত্তি। মেডিকেল কনফিডেন্সিয়ালিটি ফুটবলে এতটাই শক্ত, যে ভক্ত আর সাংবাদিক প্রায় অন্ধ। ক্লাব ঠিক করে, কোন চোট প্রকাশ করবে আর কোনটা চেপে যাবে। ক্লাব আসলে ঠিক সেই ইনজুরিগুলোই প্রকাশ করে, যেগুলো তার স্টক-দাম বা আলোচনার হিসাবে সুবিধা দেয়।

এখানে একটা অন-চেইন, অপরিবর্তনীয় ইনজুরি-লেজার কল্পনা করা যায় — যেখানে প্রতিটা স্ক্যান, প্রতিটা রিহ্যাব-ফেজ, প্রতিটা ফেরার তারিখ টাইমস্ট্যাম্প হয়ে যাবে। তাহলে ক্লাব আর সেপ্টেম্বরে 'পিঠে সমস্যা, কয়েক সপ্তাহ' বলে একজনকে লুকিয়ে ফেব্রুয়ারিতে ফেরাতে পারবে না। কিন্তু প্রশ্নটা আবার ফিরে আসে — কে লিখবে লেজারে? ক্লাব লিখলে সে তো সুবিধামতো লিখবে। ডাক্তার লিখলে গোপনীয়তা ভাঙবে। ফেডারেশন লিখলে দলীয় রাজনীতি ঢুকবে।

আরেকটা স্তর আছে, যেখানে তথ্যের অসমতা সবচেয়ে নিষ্ঠুর — তরুণ খেলোয়াড়ের স্কাউটিং। উন্নয়নশীল দেশের স্কাউট নেটওয়ার্ক প্রতিভা খুঁজে বের করে, ঠিক একইসাথে 'ফুটবল লটারি'র পরিবার আর ভাঙা ঘর বানায়। একটা চোদ্দো বছরের ছেলের নাম একটা ডেটাবেসে উঠলে তার পরিবার মনে করে জীবন বদলে গেল। কিন্তু তার ক্লজ, তার এজেন্ট-চুক্তি, তার স্কুল-ছাড়ার শর্ত — এসব কোথাও নিবন্ধিত হয় না। এখানেও লেজার খালি। যে লেজারে প্রতিভার দাম লেখা হয়, সেখানে প্রতিভার সুরক্ষা লেখা হয় না।

ভিএআরের ক্ষেত্রেও একই গল্প, একটু ভিন্ন পোশাকে। 'ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর' — এই শব্দবন্ধটা নিজেই একটা অস্পষ্ট ক্লজ। কেউ সেটা অন-চেইন করে দিলেও ভাগটা কমত না, কারণ 'স্পষ্ট' আর 'প্রকট' কে ঠিক করবে, সেটা কোনো লেজার ঠিক করতে পারে না। যে সিদ্ধান্তটা মানুষের বিচারে ছাড়া হয়, সেটা লেজারে লিখলেও মানুষের বিচারেই ফিরে আসে।

আর এই 'কে লিখবে, কে বিচার করবে' প্রশ্নটাই ব্লকচেইন-আলোচনার বাইরে পড়ে থাকে, অথচ এটাই আসল। একটা লেজার যতই বিকেন্দ্রীভূত হোক, লিখনটা যদি কেন্দ্রীভূত স্বার্থে হয়, তাহলে সত্য কেন্দ্রীভূতই থাকে।

এখানেই সবচেয়ে অস্বস্তিকর সত্যিটা। আমরা ধরে নিই ব্লকচেইন ফুটবলকে স্বচ্ছ করবে, কারণ প্রযুক্তিটা স্বচ্ছ। কিন্তু বাজারটা স্বচ্ছতা চায় না। বাজারটা অস্বচ্ছতাকে পুরস্কৃত করে।

ভেবে দেখুন, কে লাভবান হয় গোপনীয়তায়? ক্লাব — কারণ সে ঘোষিত ফির বাইরে কত খরচ করছে তা লুকাতে পারে। এজেন্ট — কারণ কমিশন যত কম দেখা যায়, তত ভালো। ফেডারেশন — কারণ অস্পষ্ট নিয়ম মানে বিচার-বিবেচনার ক্ষমতা। আর মিডিয়া — কারণ গুজবের একটা বাজারমূল্য আছে; নিশ্চিত তথ্য একবার জানা হয়ে গেলে গল্পটা শেষ।

এটা আমার ধারণা নয়, হিসাব। আমি গত দশ বছরে দেখেছি, প্রতিটা ট্রান্সফার-উইন্ডো হলো একটা অডিট — কে আগে চোখ নামায় তার হিসাব। ক্লাব, এজেন্ট, খেলোয়াড়, সবাই আলোচনার টেবিলে ব্লাফ করে, আর যে আগে ভেঙে পড়ে সে দাম দেয়। একটা সম্পূর্ণ স্বচ্ছ অন-চেইন লেজার এই খেলাটাই শেষ করে দিত। আর ঠিক সেই কারণেই কেউ সেটা স্বেচ্ছায় বসাবে না।

আর একটা দ্বিতীয় অস্বস্তি। ফুটবলের তথ্যঅর্থনীতিতে ভক্ত শুধু তথ্য-গ্রাহক নয়, সে গুজবেরও ভোক্তা। আমি রিলিজ-ক্লজের লেজার টেনেছিলাম, কিন্তু লক্ষ্য করেছি মানুষ আসলে সংখ্যার জন্য আসে না — আসে গল্পের জন্য। 'ইউরো ১০ কোটি, চার বছরের মেয়াদ, নিট বেতন ইউরো ৩ কোটি' — এই লাইনটা কেউ পড়ে না। 'রোনালদো জুভেন্টাসে' — এই শিরোনাম লাখ লাখ পড়ে। গুজবটা ভুল হলেও মানুষ পড়ে, কারণ গুজবটা মজার। সত্যিটা ঠিক থাকে, কিন্তু একঘেয়ে।

তাই খালি লেজারের সমস্যাটা প্রযুক্তিগত নয়, চাহিদার। আমরা যাচাইযোগ্য সত্যের সিস্টেম চাইছি, অথচ যাচাই-না-করা গল্পই বেশি পড়ছি। আর ঠিক সেই ফাঁকটাই ভরে দিচ্ছে স্বয়ংক্রিয় পাইপলাইন — যেটা ভেতরে কিছু না থাকলেও বাইরে আত্মবিশ্বাসী রিপোর্ট দেয়। আমার খালি ফিডটা সেই দর্শনের নিখুঁত প্রতিমূর্তি।

তাহলে পরের ডমিনোটা কোথায় পড়বে? আমার চোখে দুটো তারিখ, দুটো ঘটনা। এক, প্রথম বড় ফেডারেশন যখন প্লেয়ার-রেজিস্ট্রেশন সত্যিকারের পাবলিক লেজারে বসাবে — সেটা হবে ফুটবলের তথ্যইতিহাসে একটা ফাটলরেখা। দুই, তার চেয়ে বেশি সম্ভাব্য — প্রথম কোনো ক্লাব ধরা পড়বে সেই লেজারে, যেখানে লেখা সংখ্যা আর বাস্তব ব্যাংক-লেনদেন মিলছে না। সেদিন আমরা বুঝব, লেজার সত্য বলে না; যে লেজারে লেখে সে সত্য বলে।

প্রশ্নটা তাই ব্লকচেইন-প্রযুক্তির নয়। প্রশ্নটা সিদ্ধান্তের — আমরা কি ফুটবলে এমন একটা তথ্য-ব্যবস্থা চাই, যেখানে খালি পাতাটাও খালি দেখাবে? নাকি আমরা সাজানো আত্মবিশ্বাসটাই কিনতে থাকব, যতক্ষণ না পরের বড় মিথ্যেটা চেইনে নিবন্ধিত হয়ে যায়?