পিচের বাইরে নতুন বাউন্ডারি: এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইনের নিরব ঢেউ

সময়টা রাত দশটা বেজে সাতাশ মিনিট। সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামের উত্তর গ্যালারিতে তখনো প্রায় তিন হাজার মানুষ। মাঠে খেলা চলছে, তবু এক বড় অংশের চোখ মোবাইলের দিকে। স্কোরবোর্ডের পাশে জ্বলছে একটা ছোট QR কোড, আর সেই কোড স্ক্যান করলেই দর্শক ঢুকে পড়ছেন ক্রিকেটের এক অদৃশ্য পিচে — ব্লকচেইনের পিচে। আমি এগারো বছর ধরে ক্রিকেট নিয়ে লিখছি, কলম্বো থেকে ঢাকা, মিরপুর থেকে সিলেট। জীবনে অসংখ্য ম্যাচ দেখেছি যেখানে ফ্যানের চিৎকার মাঠ কাঁপিয়েছে। কিন্তু সেদিন প্রথমবার লক্ষ করলাম, সেই চিৎকারের একটা অংশ বয়ে যাচ্ছে মাঠের বাইরে, একটা ডিজিটাল লেজারে — যেখানে একজন দর্শক ম্যাচ চলাকালীনই কিনে ফেললেন একটা ফ্যান টোকেন, আর তার দাম বদলে গেল ঠিক সেই মুহূর্তে যখন মাঠে বলটা সীমানার বাইরে উড়ে গেল।

এটা কোনো কল্পবিজ্ঞান নয়। এশিয়ার ক্রিকেটের মাটিতে ব্লকচেইন ইতিমধ্যেই ধীরে ধীরে শিকড় গাড়ছে — কখনো ফ্যান টোকেনের ছদ্মবেশে, কখনো ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর বাজার হিসেবে, আবার কখনো খেলোয়াড় চুক্তি বা টিকিট ব্যবস্থাপনার নিরব ব্যাকএন্ড হিসেবে। প্রশ্নটা এখন আর ‘ব্লকচেইন কি ক্রিকেটে আসবে’ নয়। প্রশ্নটা হলো — ক্রিকেট, বিশেষ করে এশিয়ার ক্রিকেট, এই নতুন বলটাকে কীভাবে সামলাবে? আর সেটা সামলাতে গিয়ে সে হারাবে কী?

ব্লকচেইন আসলে কী, সেটা বোঝাতে আমি পরিভাষার জঙ্গলে যাব না। সহজ করে বলি — এটা একটা ডিজিটাল খাতা, যা একবার লেখা হয়ে গেলে কেউ একতরফাভাবে মুছে ফেলতে পারে না। এতদিন এই খাতা ছিল ক্রিকেট বোর্ডের সিন্দুকে, ব্যাংকের ভল্টে, বা টুর্নামেন্ট আয়োজকদের ফাইলে। ব্লকচেইন সেই খাতাকে ছড়িয়ে দেয় হাজারো কম্পিউটারের মধ্যে, যাতে কেউ একা সিদ্ধান্ত না নিতে পারে। এশিয়ার ক্রিকেটে এই প্রযুক্তির প্রবেশ ঘটেছে মূলত তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা — ফ্যান এনগেজমেন্ট। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ কিংবা বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দর্শক এখন শুধু ম্যাচ দেখে সন্তুষ্ট নয়; তারা চায় মালিকানার একটা অংশ, সিদ্ধান্তে একটা ভোট, আর স্মৃতির একটা প্রমাণ। দ্বিতীয় দরজা — ডিজিটাল সংগ্রহ। ক্রিকেটের বিখ্যাত মুহূর্তগুলো — একটা ছক্কা, একটা রানআউট, একটা ট্রফি উঁচিয়ে ধরার দৃশ্য — এখন টোকেন বা NFT আকারে বিক্রি হয়। তৃতীয় দরজা — ব্যাকএন্ড ব্যবস্থাপনা, যেখানে চুক্তি, রয়্যালটি আর পেমেন্ট স্বচ্ছ করার জন্য স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ব্যবহার হচ্ছে।

এখানে একটা বাস্তব উদাহরণ টানা দরকার। ২০২১ সালের শেষ দিকে ভারতীয় স্টার্টআপ FanCraze আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (ICC) সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে ক্রিকেটের ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী বাজারে ছাড়ে, আর পরের বছর বিনিয়োগ পায় বিশাল অঙ্কের। একই সময়ে Chiliz ও Socios-ধাঁচের ফ্যান টোকেন প্ল্যাটফর্ম ফুটবল থেকে ক্রিকেটে পা বাড়ানোর চেষ্টা করে। এশিয়ায় ক্রিকেটের অর্থনীতি যেহেতু ফুটবলের চেয়ে অনেক ঘন — দর্শকসংখ্যা, বিজ্ঞাপন, আর মোবাইল-প্রথম আচরণ — তাই এখানে এই প্রযুক্তির সম্ভাবনা স্বাভাবিকভাবেই বড়।

কিন্তু প্রেক্ষাপটের একটা দিক প্রায়ই চাপা পড়ে যায়। এশিয়ার ক্রিকেট অর্থনীতি সমান নয়। ভারতের আইপিএল যেখানে কোটি কোটি ডলারের ইকোসিস্টেম, সেখানে বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া লিগ এখনো টিকে থাকার লড়াই করে। ব্লকচেইনের মতো একটা ব্যয়বহুল প্রযুক্তি যদি কেবল বড় বাজারেই সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে সেটা ক্রিকেটের বৈষম্য বাড়াবে, কমাবে না। এটাই আমার প্রথম সতর্কবার্তা।

এখন আসি আসল প্রশ্নে — এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঠিক কোথায় কাজে লাগছে, আর কোথায় শুধু শব্দের শোভা?

প্রথম ক্ষেত্র — ফ্যান মালিকানা ও ভোটাধিকার। ঐতিহ্যগতভাবে ক্রিকেট ফ্যান একটা দর্শক, সিদ্ধান্তের বাইরে দাঁড়ানো এক পর্যটক। ফ্যান টোকেন সেই সম্পর্কটা বদলে দিতে পারে। ধরা যাক, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ঠিক করল তার পরবর্তী জার্সির ডিজাইন বা কোনো চ্যারিটি ম্যাচের গন্তব্য ফ্যান ভোটে নির্ধারিত হবে। টোকেন হোল্ডাররা সেখানে ভোট দিতে পারবে, আর প্রতিটি ভোট ব্লকচেইনে স্থায়ীভাবে লিপিবদ্ধ হবে। এটা কি বিপ্লব? না, এটা একটা ছোট বাউন্ডারি। কিন্তু ক্রিকেটের ইতিহাসে ফ্যান কখনো সিদ্ধান্তের এত কাছে ছিল না। কৌতূহলের বিষয় হলো, এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখনো এই মডেল নিয়ে দ্বিধায় — কারণ ক্ষমতা ভাগ করার ভয় প্রতিটি বোর্ডের মধ্যেই কাজ করে।

দ্বিতীয় ক্ষেত্র — ডিজিটাল সংগ্রহ ও স্মৃতি। ক্রিকেট আসলে স্মৃতির খেলা। আমরা ম্যাচ মনে রাখি না, মুহূর্ত মনে রাখি। সৌরভ গাঙ্গুলির টি-শার্ট উড়িয়ে নাচ, মাশরাফির শেষ ওভারের চোখ, ধোনির হেলিকপ্টার শট — এগুলো ক্রিকেটের পবিত্র অবশেষ। NFT এই অবশেষকে কেন্দ্র করে একটা বাজার তৈরি করতে পারে, যেখানে ভক্তরা অফিসিয়াল স্মৃতির মালিক হতে পারে। এখানে আমার দ্বিধা আছে। কারণ স্মৃতি যদি বাণিজ্য হয়, তাহলে সে কি আর স্মৃতি থাকে? অথবা, এই বাজার কি কেবল স্পেকুলেশনের একটা নতুন মোড়ক? আমি সিলেটে গিয়েছিলাম একটা ম্যাচ নিয়ে লিখতে, ফিরে এলাম একটা পদ্য নিয়ে — আর সেই পদ্যে একটা লাইন ছিল এ রকম: ‘স্মৃতি যদি বিক্রি হয়, কে দেবে তার দাম?’ এশিয়ায় যেসব NFT প্ল্যাটফর্ম উঠে এসেছে, তাদের একটা বড় অংশ ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা থেকে নয়, বরং মুনাফার লোভ থেকে ফ্যানদের টানছে। এই লোভই প্রযুক্তিটার আসল সম্ভাবনাকে কলুষিত করে।

তৃতীয় ক্ষেত্র — স্বচ্ছতা ও দুর্নীতি রোধ। এশিয়ার ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ক্ষত ম্যাচ ফিক্সিং আর বাজি দুর্নীতি। শ্রীলঙ্কা থেকে বাংলাদেশ, ভারত থেকে পাকিস্তান — সবখানেই এই কালো ছায়া পড়েছে। ব্লকচেইন এখানে একটা আকর্ষণীয় হাতিয়ার হতে পারে, কারণ প্রতিটি লেনদেন, প্রতিটি সন্দেহজনক বাজির রেকর্ড স্থায়ীভাবে সংরক্ষিত থাকে। কল্পনা করুন, একটা টুর্নামেন্টের সব টিকিট বিক্রি, সব স্পনসর পেমেন্ট, সব ম্যাচ অফিসিয়ালের লেনদেন যদি একটাই স্বচ্ছ খাতায় থাকে, তাহলে সন্দেহের একটা বড় অংশ শুরুতেই কাটা পড়ে। কিন্তু এখানে আমার সংকল্প স্পষ্ট — প্রযুক্তি দুর্নীতি থামায় না, প্রযুক্তি কেবল প্রমাণ রাখে। দুর্নীতির মূল শিকড় ক্ষমতা, লোভ আর দুর্বল শাসন — যা কোনো কোড দিয়ে মোছা যায় না।

চতুর্থ ক্ষেত্র — খেলোয়াড় চুক্তি ও পেমেন্ট। এশিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে খেলোয়াড়দের বিলম্বে বেতন পাওয়া, বা চুক্তির টাকা গায়েব হয়ে যাওয়া, খুব পরিচিত গল্প। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এই জায়গায় একটা সৎ মধ্যস্থ হতে পারে — শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে টাকা ছাড়। কল্পনা করুন, একজন তরুণ ফাস্ট বোলার পাঁচ ম্যাচ খেলল, তার পারিশ্রমিক সঙ্গে সঙ্গে তার ডিজিটাল ওয়ালেটে পৌঁছে গেল, কোনো দালাল বা দেরি ছাড়া। এটা আমার কাছে ব্লকচেইনের সবচেয়ে কম-রোমান্টিক কিন্তু সবচেয়ে দরকারি ব্যবহার বলে মনে হয়।

পঞ্চম ক্ষেত্র — তথ্য ও পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ। আধুনিক ক্রিকেটে ডেটা অ্যানালিস্টরা ড্রেসিং রুমে ঢুকে পড়েছেন। প্রতিটি বোলারের লাইন-লেংথ, প্রতিটি ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইক রেট, প্রতিটি ফিল্ড প্লেসমেন্ট এখন সংখ্যায় বাঁধা। ব্লকচেইন এই ডেটার সত্যতা যাচাই করতে পারে, যাতে কোনো রেকর্ড পরে বদলে না যায়। কিন্তু আমার একটা সন্দেহ আছে — ম্যাচের আসল ছন্দ সংখ্যায় ধরা পড়ে না। যে বোলার পরপর দুটো ওয়াইড করল, তার পরের ওভারে হাত কাঁপছে কি না, সেটা ডেটা বলে না, বোঝে গ্যালারি।

ষষ্ঠ ক্ষেত্র — গ্রাসরুট ফান্ডিং। এশিয়ার ক্রিকেটের প্রাণ ক্লাব ক্রিকেট, টেপ-টেনিস বল, আর পাড়ার মাঠ। কিন্তু টাকার সিংহভাগ চলে যায় ওপরের স্তরে। ব্লকচেইন ভিত্তিক ফ্যান ফান্ডিং মডেল চাইলে এই অসমতাকে কিছুটা কমাতে পারে, যেখানে শহরের ফ্যানরা সরাসরি গ্রামের একটা অ্যাকাডেমিকে স্পনসর করতে পারে, আর দেখতে পারে টাকা ঠিক কোথায় গেল। কিন্তু — এবং এখানে আমি স্পষ্ট — এশিয়ার ফ্যানবেসের একটা বড় অংশ এখনো ডিজিটাল ওয়ালেট বা ক্রিপ্টো বোঝে না। সিলেটের গ্যালারিতে যিনি চিৎকার করছেন, তিনি QR কোড স্ক্যান করতে জানেন, কিন্তু ব্লকচেইনের গভীরতা জানেন না। এই ফাঁকই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি।

এশিয়ার ক্রিকেট মানে কেবল ভারত-পাকিস্তান নয়। নেপালের দর্শক সংখ্যা কম, কিন্তু আবেগ তীব্র। আফগানিস্তানের উত্থান ক্রিকেটের এক বিস্ময়। সংযুক্ত আরব আমিরাত আর ওমান এশিয়ার ক্রিকেটের নিরব আয়োজক। এই ছোট বাজারগুলোতে ব্লকচেইনের প্রবেশ বড় বাজারের তুলনায় ধীর, কারণ সেখানে মৌলিক ডিজিটাল অবকাঠামোই অসম্পূর্ণ। এটা মনে রাখা দরকার — প্রযুক্তি কখনো অসমান মাটিতে সমানভাবে পড়ে না।

এবার আসি সেই প্রশ্নে, যেটা কেউ করতে চায় না। এশিয়ার ক্রিকেটে ব্লকচেইন কি আসলেই একটা রূপকথা, নাকি আরেকটা বুদবুদ? আমি সিলেট থেকে কলম্বো পর্যন্ত দেখেছি, ক্রিকেটের ডিজিটাল রূপান্তরের গল্পগুলো প্রায়ই দুই ধরনের দর্শক তৈরি করে। একদল, যারা প্রযুক্তিকে মুক্তির প্রতীক ভাবে — ‘ফ্যানই এখন মালিক।’ আরেকদল, যারা একে দেখে পুঁজির নতুন ফাঁদ হিসেবে — ‘আবার একটা বুদবুদ।’ সত্যি হলো, দুটোই আংশিক।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি — বিকেন্দ্রীকরণ। কিন্তু বাস্তবে এশিয়ার ক্রিকেটে এই প্রযুক্তির নিয়ন্ত্রণ কয়েকটা বড় প্ল্যাটফর্ম আর বিনিয়োগকারীর হাতে। মানে, ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকৃত হচ্ছে না, বরং স্থানান্তরিত হচ্ছে একদল মালিক থেকে আরেকদল মালিকের কাছে। ফ্যান টোকেন কেনার জন্য যে টাকা লাগে, সেটা এমন এক ফ্যানের সাধ্যের বাইরে, যিনি স্টেডিয়ামে এসে সস্তা টিকিটে বসে ম্যাচ দেখেন। ফলে যে ফ্যানের মালিকানা হওয়ার কথা, সে আবার বাদ পড়ে যায়। আর যিনি টোকেন কেনেন, তিনি হয়তো মাঠেই আসেন না। এটাই সবচেয়ে বড় পরিহাস।

দ্বিতীয় কথা — টেকসইতা। এশিয়ার ক্রিকেট বোর্ডগুলো ঐতিহ্যগতভাবে প্রযুক্তিতে ধীর। কারণ তাদের আসল সমস্যা ব্লকচেইন নয়; আসল সমস্যা স্টেডিয়াম, পিচ, অনুশীলন সুবিধা, আর খেলোয়াড় কল্যাণ। যদি বোর্ড টোকেন আর NFT-এর পেছনে সময় ব্যয় করে, অথচ মাঠের ঘাস আর বোলারের হাঁটু নিয়ে ভাবে না, তাহলে প্রযুক্তি কেবল আতশবাজি হয়ে থাকবে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের ভিত্তি মেরামত করবে না — সে কেবল ভিত্তির ওপর একটা নতুন রঙ চড়াবে।

তৃতীয় কথা — নিয়ন্ত্রণহীন স্পেকুলেশন। ক্রিকেট NFT আর ফ্যান টোকেনের বাজারে দামের ওঠানামা খেলার পারফরম্যান্সের সঙ্গে সবসময় যুক্ত নয়; অনেকটা গুজব আর হাইপের ওপর নির্ভরশীল। আর গুজব-নির্ভর বাজারে সাধারণ ফ্যানই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়। আমি একজন লেখক, অর্থনীতিবিদ নই, কিন্তু আমি দেখেছি — প্রতিটি নতুন প্রযুক্তির ঢেউয়ে প্রথমে লাভ করে বড় পুঁজি, আর সবার শেষে ঠকে যায় সেই মানুষ, যার ভালোবাসার ওপর এই পুরো বাজার দাঁড়িয়ে। এশিয়ার ক্রিকেটের ইতিহাসে এই দৃশ্য নতুন নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্রথম যুগেও বড় টাকা প্রথমে গিয়েছিল যাদের কাছে, তাদের কাছে নয়, যারা মাঠে ঘাম ঝরিয়েছে।

আমি সিলেটের গ্যালারি থেকে বেরিয়ে আসার সময় ফোনটা বন্ধ করে দিয়েছিলাম। কারণ মাঠে তখনো একটা ওভার বাকি, আর আমি মিস করতে চাইনি শেষ বলটা। ব্লকচেইন হয়তো ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ — টিকিট, চুক্তি, স্মৃতি, সবকিছুর একটা নতুন স্তর। কিন্তু শেষ বলটা এখনো মাঠে বোলার ছোড়ে, ব্যাটসম্যান খেলে, আর গ্যালারি শ্বাস বন্ধ করে বসে থাকে। প্রযুক্তি যতই বদলাক, ক্রিকেটের আসল পিচ কখনো ডিজিটাল হবে না।

তবু একটা প্রশ্ন জেগে থাকে। এশিয়ার ক্রিকেট যদি সত্যিই ব্লকচেইনের দিকে এগোয়, তাহলে কার জন্য এগোবে? সেই ফ্যানের জন্য, যিনি তিন হাজার টাকার টিকিট কিনে গ্যালারিতে বসেন — নাকি সেই প্ল্যাটফর্মের জন্য, যিনি টোকেন বিক্রি করে মুনাফা খোঁজেন? উত্তরটা আজ নেই। কিন্তু উত্তরটা যেদিন আসবে, সেদিন ঠিক হবে ক্রিকেটের ডিজিটাল ভবিষ্যৎ আসলে কার।